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Aug 14, 2023

Novos conselhos sobre o uso de melatonina em crianças

Saúde da Criança e do Adolescente. Quando é hora de dormir, o que os pais realmente,

Saúde da Criança e do Adolescente

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Quando é hora de dormir, o que os pais realmente querem é que seus filhos durmam. Os pais não apenas querem que seus filhos descansem o que precisam, mas também querem descansar um pouco! Portanto, é compreensível que, quando as crianças têm problemas para adormecer, muitos pais recorram à melatonina. Avisos recentes sobre a melatonina colocam isso em questão.

A melatonina é um hormônio que o corpo produz para regular o sono. Comercialmente, é vendido sem receita médica como um auxílio para dormir. Se você der ao seu corpo mais um hormônio que o ajuda a dormir, é mais provável que você adormeça, certo? Isso nem sempre é verdade, é claro; para muitas pessoas, tomar melatonina extra faz pouco ou nada. Mas para algumas pessoas isso ajuda – incluindo algumas crianças.

Nas últimas duas décadas, o uso de suplementos de melatonina aumentou significativamente. É o segundo produto "natural" mais popular que os pais dão aos filhos depois dos multivitamínicos.

Sempre que muitas pessoas fazem algo, as coisas podem dar errado. E, de fato, tem havido muitos relatos de overdoses de melatonina em crianças. Embora overdoses possam levar a sonolência excessiva, dores de cabeça, náuseas ou agitação, felizmente elas não são perigosas na maioria das vezes. Isso não significa que a melatonina vendida sem receita seja completamente segura. De fato, a Academia Americana de Medicina do Sono (AASM) emitiu recentemente um comunicado de saúde com advertências sobre seu uso.

A melatonina de venda livre é classificada como um suplemento dietético. Isso significa que não é regulamentado pelo FDA da mesma forma que medicamentos de venda livre como ibuprofeno, acetaminofeno ou difenidramina são regulamentados. Não há supervisão sobre o que as empresas colocam na melatonina que os pais compram.

E o que eles colocam é exatamente o problema. A AASM adverte que a quantidade real de melatonina em comprimidos ou líquidos pode variar, desde menos do que o rótulo diz até muito mais. A maior variação é encontrada nos comprimidos mastigáveis, que infelizmente são os que as crianças mais provavelmente tomam. Também é difícil - impossível, até - saber o que mais pode estar no suplemento. A AASM relata que alguns produtos de melatonina também contêm serotonina, um hormônio e neurotransmissor que requer receita médica.

O problema é que, embora algumas crianças realmente se beneficiem da melatonina, como crianças com problemas neurológicos ou de neurodesenvolvimento, a maioria não precisa dela para ter uma boa noite de sono. Antes de comprar um auxílio para dormir - especialmente um que pode não conter o que você pensa - existem algumas estratégias que os pais devem tentar primeiro.

Se você já tentou de tudo isso e seu filho ainda está tendo problemas para adormecer, converse com seu médico antes de dar melatonina. Pode haver outras questões em jogo. Ao fazer um brainstorming juntos, você pode ter ideias.

Se você decidir usar melatonina:

Resumindo: se seu filho está tendo problemas para adormecer, há muito o que tentar antes de experimentar a melatonina. Converse com seu médico antes de comprar - ou experimentar - isso.

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Claire McCarthy, MD, editora sênior do corpo docente, Harvard Health Publishing

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