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Jul 05, 2023

OS DIAS DE ESCOLA ERAM MAIS DIFÍCEIS PARA AS CRIANÇAS DO FINAL DE 1800

Setembro significa volta às aulas para a maioria das pessoas hoje, mas em 1870, quando Virginia

Setembro significa volta às aulas para a maioria das pessoas hoje, mas em 1870, quando a Virgínia aprovou a Lei da Educação estabelecendo um sistema de educação pública, muitas sessões escolares em áreas rurais duravam apenas cinco meses.

As crianças eram necessárias para colher as colheitas de outono e ajudar no plantio da primavera, então a escola geralmente começava no final de outubro e terminava em março, dependendo da estação de crescimento.

As escolas foram localizadas para atender os alunos que moram em um raio de quatro ou cinco milhas, o que foi considerado uma distância a pé. Não havia transporte público na maioria dos condados até depois da Primeira Guerra Mundial, quando automóveis e caminhões passaram a ser de uso geral e as estradas melhoraram.

Os primeiros ônibus escolares eram caminhões com carroceria coberta construída sobre o chassi. Essas acomodações foram recebidas com grande aprovação pelas famílias rurais cujos filhos iam a pé para a escola, andavam a cavalo ou dirigiam uma charrete.

A típica escola de uma sala ficava em um local central para a comunidade. Era um edifício de cerca de 20 pés por 30 pés, com telhado de quatro águas e uma pesada porta da frente.

Em frente à porta havia uma plataforma de cerca de 30 centímetros de altura que se estendia por toda a largura da sala. Sobre ela estava a mesa e a cadeira do professor e atrás dela havia um quadro-negro. Às vezes, um conjunto de mapas pode estar disponível.

Havia janelas cobertas com pesadas persianas de madeira de cada lado. Não havia iluminação nem encanamento.

A característica central da sala era um grande fogão de ferro fundido que ficava em uma caixa de areia. Como medida de segurança, a caixa de areia retinha as brasas vivas que muitas vezes caíam do fogão quando ele estava sendo alimentado.

Era dever do professor acender o fogo todas as manhãs de inverno, mas os alunos mais velhos dividiam os gravetos e traziam a lenha.

Os assentos dos alunos foram feitos à mão para acomodar quatro ou cinco crianças. O tampo da escrivaninha se inclinava para que qualquer coisa colocada sobre ela caísse no colo do aluno ou no chão.

Todas as carteiras eram do mesmo tamanho, de modo que as crianças mais novas sentavam-se com os pés pendurados a centímetros do chão. Essas mesas não foram construídas para o conforto.

Os professores faziam um exame de qualificação e recebiam um certificado de primeiro ou segundo grau. Poucos frequentaram a faculdade. Os rapazes costumavam trabalhar como professores por um ano ou mais, enquanto se preparavam para alguma outra vocação.

A maioria das professoras eram mulheres solteiras que desistiam de lecionar caso se casassem. Os salários na primeira década deste século eram tão baixos quanto $ 22,50 por mês em alguns condados.

Esperava-se que o professor ensinasse todas as disciplinas, embora os três Rs (leitura, escrita e aritmética) formassem o currículo básico.

A instrução era mínima. A professora atribuiu algumas páginas para serem estudadas. O aluno estudava sentado até que o professor o chamasse para "ouvir a aula". Ela fazia perguntas sobre o conteúdo e esperava respostas mecânicas. As somas a serem trabalhadas eram frequentemente escritas em uma lousa.

Joe Major, 93, de Saluda, que frequentou a Frog Pond Academy em Stormont, lembra-se de ter usado tal ardósia. "Eu cuspia nele e limpava com a manga depois que o professor corrigia", disse ele. O papel era escasso; as ardósias duravam indefinidamente.

No "grande" recreio, os alunos almoçavam em um balde de lata com tampa bem justa. Geralmente consistia em biscoitos, carne, conservas, talvez uma batata-doce ou uma maçã.

Após o almoço, os alunos desfrutaram de vigorosos jogos em grupo, como "base do prisioneiro", "correr, ovelha, correr" ou "annie over". Não havia equipamento e nenhuma recreação organizada ou educação física.

À medida que o século avançava, o ano letivo se alongava. A Sra. Emma Eastman Wrightson, 87, lecionou em uma escola de uma sala em Samos, no Condado de Middlesex, na sessão de 1921-22.

A essa altura, havia um mandato de oito meses, mas a frequência era baixa no início do outono e no final da primavera, disse ela. Os agricultores que precisavam de seus filhos para ajudar no campo não hesitavam em mantê-los em casa.

Na segunda década do século, o interesse pela educação pública estava aumentando. Muitas comunidades lutaram para arrecadar dinheiro para construir escolas que ofereciam pelo menos vários anos de trabalho no ensino médio, mas muitas unidades de um e dois professores continuaram.