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May 12, 2023

Mark Lane: Os dias do marco do Boardwalk estão contados?

O golpe duplo das tempestades tropicais no ano passado deixou todas as três áreas

O golpe duplo das tempestades tropicais no ano passado deixou todos os três píeres oceânicos da área em frangalhos.

O Flagler Beach Pier está fechado e decorado com fita amarela alertando as pessoas para não entrarem. O Sunglow Pier de Daytona Beach Shores permanece fechado. E há um portão de madeira e uma placa alertando os possíveis pescadores para longe da extremidade leste danificada do Daytona Beach Pier.

O Flagler Pier foi construído em 1928, quando menos de 200 pessoas viviam em Flagler Beach. É tão parte da identidade do lugar que seu familiar telhado verde com o nome da cidade em letras maiúsculas brancas é retratado no selo da cidade. Mas as autoridades da cidade não veem escolha a não ser derrubá-lo e substituí-lo por uma nova estrutura que possa lidar melhor com o aumento do nível do mar e um ciclo de tempestades mais severo.

Cobertura anterior:Daytona Beach Pier passando por quase $ 700.000 em reparos

O Sunglow Pier, construído em 1960, é de propriedade privada e foi construído com antigos dormentes ferroviários trazidos de Flagler. Ele também resistiu à sua cota de tempestades e teve que ser substancialmente reconstruído na década de 1980. Outra reconstrução está por vir.

Apenas o Daytona Beach Pier está aberto, pelo menos parcialmente. Ninguém está pescando no final, mas os turistas estão de volta ao Joe's Crab Shack. Reparos e avaliações de danos estão em andamento. Cada relatório sobre as condições do píer traz mais más notícias para a cidade. É fácil imaginar quanto tempo resta para a estrutura.

O cais tem sido a peça central da área do Boardwalk. É fácil acreditar que o icônico Daytona Beach Pier é, na verdade, o nome completo da estrutura.

Um píer foi construído lá em 1902. Ele foi feito de toras de palmito e chamado de Keating's Pier em homenagem ao seu construtor, WB Keating. Apenas dois anos depois de sua construção, uma tempestade destruiu 15 metros de sua extremidade. Uma prévia do que estava por vir. Outra tempestade em 1915 colocou o cais "em grande perigo de destruição total ou parcial", de acordo com um relato do Daytona Morning Journal. Então pegou fogo em 1920.

Um novo proprietário construiu um píer novo, maior e mais impressionante em 1925, que o News-Journal elogiou como um "palácio de prazer elaborado para atrair muitos visitantes".

Ainda é uma atração turística. Mas por quanto tempo?

Em sua primeira reunião no ano novo, a Comissão da Cidade de Daytona Beach aprovou $ 680.295 em reparos na estrutura. Ninguém acha que essa é a conta final.

No ano passado, o píer ficou fechado para a pesca por quatro meses, enquanto os trabalhadores completavam $ 140.000 em reparos.

Em 2020, a cidade gastou US $ 1 milhão em projetos de reparo e reforço, que incluíam trabalhos em estacas na extremidade do píer danificadas pelo furacão Dorian em 2019. Depois que a cidade assumiu o píer de mãos privadas em 2009, demorou mais de dois anos e cerca de US$ 10 milhões para reabrir após anos de abandono.

Há um velho ditado entre os velejadores que diz que um barco é um buraco na água onde você joga dinheiro. Bem, a mesma coisa vale para os cais, infelizmente.

Tudo isso reviveu as conversas e tirou o pó dos estudos existentes para a construção de um novo píer de concreto ao sul do píer de madeira existente. Um pensamento chocante para quem cresceu em torno do antigo píer e se lembra de quando bandas da Orquestra Tommy Dorsey aos Allman Joys (precursores da Allman Brothers Band) tocavam dentro do salão que agora abriga o Joe's Crab Shack. Quando o Space Needle se elevou sobre a estrutura. Quando você podia andar de gôndola até o final do píer e os passeios de helicóptero decolavam do telhado do cassino. (Nota de uso: esse prédio sempre foi chamado de "o cassino" porque os salões de recreação foram chamados assim na década de 1920, não porque havia jogo aberto lá. Nosso jogo aberto estava em outro lugar.)

E os pescadores se aglomeravam no final do píer em todos os tipos de clima, e o quadro-negro das capturas do dia sempre parecia registrar notícias encorajadoras. Quando reabriu em 2012, após anos de construção e fechamento, as pessoas carregavam varas e carretéis para a ponta do píer literalmente assim que os portões foram destrancados.

Acho que qualquer estrutura básica de concreto que a cidade possa construir, embora melhor adaptada à vida nos elementos e uma plataforma de pesca perfeitamente adequada, seria uma visão triste perto de todas as ricas memórias locais do Daytona Beach Pier em seu apogeu.