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Dec 03, 2023

Harvard conclui repatriação de restos mortais nativos para tribos Wampanoag

Publicidade Museu Peabody da Universidade de Harvard e Museu Anatômico Warren

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O Museu Peabody da Universidade de Harvard e o Museu Anatômico Warren concluíram recentemente o processo legal para repatriar os restos mortais de 313 nativos do leste de Massachusetts para as comunidades Wampanoag em Mashpee e Aquinnah.

Harvard e outras instituições estão trabalhando para devolver os restos mortais de indivíduos nativos do oeste e centro de Massachusetts.

Uma investigação da ProPublica descobriu que um punhado de instituições, incluindo Harvard, ainda mantém milhares de restos mortais de ancestrais nativos americanos.

Depois que a Proteção e Repatriação de Túmulos dos Nativos Americanos se tornou lei federal em 1990, muitos museus deram os primeiros passos para cumprir – incluindo relatar o número de restos humanos em suas coleções e de que estado e município eles vieram.

Jim Peters, membro da tribo Mashpee Wampanoag e diretor executivo da Comissão de Assuntos Indígenas de Massachusetts, disse que trabalhou com Harvard nos últimos dois anos nesta recente repatriação.

"Acho que eles fizeram o melhor que podiam", disse Peters sobre os museus de Harvard. "Tem sido um trabalho montanhoso ao qual eles podem não ter prestado atenção nas eras passadas... Eles percorreram um longo caminho."

Peters disse que o próximo passo é que as comunidades tribais Wampanoag encontrem locais de descanso final para enterrar novamente os restos daqueles que morreram.

Em um comunicado por e-mail, a Universidade de Harvard disse que planeja iniciar consultas sobre restos mortais de outras partes do estado.

"O Museu Peabody planeja entrar em contato para convidar consultas sobre os 25 ancestrais de locais centrais, ocidentais e desconhecidos em MA até o final de janeiro. Isso inclui os ancestrais dos condados de Worcester, Hampshire e Franklin e o ancestral do condado de Franklin do Warren Museu Anatômico."

Alguns outros museus com restos mortais de pessoas do centro e oeste de Massachusetts começaram ou planejam iniciar o processo de repatriação.

O Berkshire Museum está no meio do processo de repatriação dos restos mortais de dois indivíduos do condado de Hampden.

O Museu Histórico de Worcester, que tem os restos mortais de dois indivíduos, planeja buscar financiamento para contratar alguém para orientá-los no processo de repatriação.

"Minha maior preocupação com todo o processo é garantir que tudo seja feito corretamente", disse Shelley Cathcart, curadora do Museu Histórico de Worcester.

De acordo com o banco de dados Native American Graves Protection and Repatriation, o Museu Americano de História Natural na cidade de Nova York tem os restos mortais de cinco indivíduos do Condado de Franklin e um do Condado de Hampden.

Em uma declaração por e-mail, o museu disse que "não recebeu nenhuma consulta ou reclamação sobre esses seis indivíduos".

O museu não disse se convidou grupos nativos para consultar, "mas agradece o envolvimento com qualquer comunidade nativa interessada em relação a esses indivíduos".

Contexto adicional fornecido pela WBUR. Esta história é uma produção do New England News Collaborative. Foi originalmente publicado pela New England Public Media.