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May 06, 2023

Celebrando a cultura Métis

Famílias Métis de Montana e algumas de Dakota do Norte e Alberta

Famílias Métis de toda Montana e algumas de Dakota do Norte e Alberta se reuniram em Choteau de 2 a 4 de junho para celebrar a música e a cultura deste grupo distinto que traça sua história ao casamento entre os povos indígenas Cree e Chippewa com franceses, ingleses e irlandeses e imigrantes escoceses durante os dias do comércio de peles.

O povo Métis vive em Montana e Dakota do Norte e em Alberta e duas outras províncias canadenses.

O Métis Music and Art Fest celebrou a língua Métis - que é um amálgama de palavras nativas americanas, francesas, inglesas e celtas; reuniu as pessoas para dançar, tocar rabeca, contar histórias e demonstrar cantos de animais; e ofereceu oficinas sobre como fazer pemmican, bem como as plantas que as mulheres Métis usaram ao longo dos séculos; e tinha concursos de violino e jigging dos velhos tempos.

A organização sem fins lucrativos Michif Heritage Keepers organizou o festival em Choteau pelo sexto ano. A membro do conselho Kathy Moran disse estar muito satisfeita com o programa, realizado novamente no Choteau Pavilion. A participação foi ótima, incluindo uma mistura de pessoas do Choteau Métis e outros residentes da comunidade junto com uma contingência da Turtle Mountain Band de índios Chippewa em Belcourt, Dakota do Norte, junto com palestrantes convidados e pelo menos um músico do Canadá.

Moran disse que adicionou o evento de contação de histórias para atrair o público para o programa, e foi um grande sucesso. "Eles se divertiram muito", disse ela. "Foi um fim de semana perfeito."

Um dos participantes foi Sherry (Peebles) Doxtator, que cresceu no rancho Peebles, a oeste de Choteau, disse que a herança dos Métis faz parte da herança do Teton Canyon. "Tem sido uma amizade de quatro gerações. Esta é a herança de Choteau e eu gosto de história", disse Doxtator, acrescentando que várias mulheres Métis, incluindo Elaine Wiseman, foram suas colegas de classe no ensino médio. "Vizinhos maravilhosos, pessoas maravilhosas", disse Doxtator enquanto ouvia a música.

Outra moradora de Choteau que compareceu ao evento de três dias foi Barbara Larsen, uma baixista de cordas que adora violino dos velhos tempos e tocou com grupos nativos americanos em Great Falls e Browning, além de tocar com músicos da região em Choteau.

Larsen disse que a música é uma linguagem que transcende as palavras e ela gostou muito de tocar com o povo Little Shell em Great Falls e os Blackfeet em Browning.

"Sinto-me muito honrada por eles terem me colocado sob sua proteção e me tratado maravilhosamente", disse ela.

O evento contou com um painel de anciãos Métis que compartilharam histórias e ajudaram os mais jovens a se conectarem com suas raízes culturais. Um dos apresentadores foi Alfred Wiseman, da Choteau, que fez uma apresentação sobre os carrinhos em miniatura do Red River que ele fabrica, compartilhando a história dessa marca particular de transporte que os Métis em Alberta, Canadá e Montana usaram.

"Como todos nós sabemos, perdemos muito de nossa cultura de muitas, muitas maneiras diferentes", disse Wiseman. "Realmente, todos nós, anciãos de todas as culturas, somos a biblioteca para nossos jovens."

Wiseman disse que fazer dois carrinhos de tamanho normal e muitos dos carrinhos minúsculos permite que ele mantenha viva essa tradição e mostre às novas gerações como suas famílias usavam os carrinhos para carregar tudo o que possuíam nos velhos tempos.

As altas carroças de duas rodas eram inicialmente puxadas por juntas de bois e depois por cavalos. Eles inicialmente tinham rodas de madeira maciça e gradualmente evoluíram para ter rodas raiadas de madeira, todas montadas sem nenhum metal.

Muitos dos primeiros trilhos da ferrovia foram colocados sobre os trilhos do Red River, disse ele.

Wiseman disse que aprendeu muito da história de sua cultura com a família e os mais velhos, e disse que Choteau é um ponto de encontro cultural para as culturas Métis e Blackfeet. Ao longo da Frente das Montanhas Rochosas, há pistas de búfalos, armadilhas para águias, locais cerimoniais, saltos de búfalos e montes de pedras que podem marcar a localização de um bom acampamento ou onde plantas medicinais cresceram.

Ele incentivou as pessoas a visitarem a casa dos Métis no Museu do Caminho Velho. Wiseman e outros equiparam a casa em 1990, baseando-se em histórias de anciãos para mobiliá-la com os itens comumente usados ​​pelas famílias Métis que silenciosamente se estabeleceram em cabanas nos vales montanhosos a oeste de Choteau. Econômicos e engenhosos, os Métis inventaram itens para tornar suas vidas mais fáceis e "eram engenheiros à sua maneira", disse Wiseman.