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Jun 29, 2023

Nova placa em homenagem a Marion Co. Veterano da guerra do Iraque é colocada no tribunal

Depois de cair em desuso, uma placa em homenagem ao solitário serviço do Condado de Marion

Depois de cair em desuso, uma placa em homenagem ao único militar do Condado de Marion que perdeu a vida durante a Operação Iraqi Freedom foi substituída por um memorial adequado.

Sargento do Estado-Maior do Exército dos Estados Unidos. Shannon M. Smith, de Marion, morreu devido aos ferimentos sofridos em 8 de setembro de 2009, quando um veículo em que ele viajava foi bombardeado por forças inimigas perto de Baji, no Iraque. Após sua morte, uma placa em homenagem a Smith foi colocada na parede oeste do Marion County Courthouse, que também abriga outras placas em homenagem aos veteranos locais que deram suas vidas a serviço dos Estados Unidos. A placa original era feita de madeira e foi vítima das intempéries ao longo do tempo.

O Capítulo 1117 dos Veteranos do Vietnã da América levantou $ 2.000 para substituir a placa de madeira por uma placa de metal, que foi colocada na parede do tribunal na semana passada por funcionários da Midstate Contractors LLC. Atualmente, a empresa está realizando reparos no interior do tribunal, que foi danificado durante uma forte tempestade de inverno em dezembro de 2022.

Kristi Smith, irmã do sargento. Smith, compareceu à cerimônia realizada fora do tribunal no Memorial Day para representar sua família. Ela se disse emocionada com o gesto de homenagear o irmão.

"Sabemos que ele tocou tantas pessoas e nunca será esquecido", disse Smith. "Não importa quanto tempo passe - nunca fica mais fácil - mas pelo menos sabemos que todos ainda se lembrarão dele e somos gratos por isso."

Sargento Os pais de Smith, James R. e Debbie R. Smith Jr., assistiram à cerimônia por videoconferência de sua casa na Carolina do Sul. Sargento Smith também deixou sua esposa, Cassie; filho, Steven; irmão, Cory; e outros familiares.

"Esta foi uma missão minha de quatro anos e meio", disse o juiz Warren T. Edwards do Tribunal de Justiça do Condado de Marion, que liderou o esforço para substituir a placa desgastada em homenagem ao sargento. Smith. “A placa nesta parede estava em mau estado e foi uma vergonha para esta comunidade e para a memória do Sgt. Smith.

"Eu não sabia o que fazer com a placa anterior e não queria destruir um memorial a um soldado morto, então decidi doá-la à irmã do sargento Smith, Kristi Smith, e sua família pode decidir o que vai acontecer. Tornou-se dele. Mesmo que esteja em mau estado, ainda leva o nome de seu irmão e eu queria ter certeza de que sua família o tinha."

Além dos membros do Capítulo 1117 dos Veteranos do Vietnã da América, uma guarda de cores composta por membros da Legião Americana compareceu à cerimônia e homenageou o sargento. Smith com uma salva de tiros. Membros da Comissão de Serviço de Veteranos do Condado de Marion também participaram do evento.

Em seu obituário no site da Snyder Funeral Homes, Smith foi elogiado como "um homem humilde, que deu o sacrifício final". Ele era membro da 545ª Companhia de Polícia Militar, Batalhão de Polícia Militar do Ártico, estacionado em Fort Richardson, Alasca, onde residia com sua família na época.

Smith recebeu inúmeras citações e condecorações, incluindo The Bronze Star, Purple Heart, Combat Action Badge, Global War on Terrorism Service Medal e as Medalhas da Campanha do Iraque e Kosovo.

De acordo com seu obituário, Smith se alistou no Exército em 1997 e tornou-se chefe de equipe da 178ª Companhia de Polícia Militar. Ele conduziu várias missões de apoio ao Secret Service Tac Team e Sniper Team, fornecendo proteção para o Presidente dos Estados Unidos. Atuou como líder de equipe e contra-atirador no Iraque para a 89ª Companhia de Polícia Militar, completando mais de 500 missões de proteção em ambiente de combate.

Além disso, de acordo com seu obituário, Smith serviu como instrutor de curso de Equipe de Reações Especiais, Serviços de Proteção e Pessoal de Alto Risco, treinando centenas de oficiais e outro pessoal anualmente. Ele foi selecionado como o Herói do Campo de Batalha para a 545ª Companhia de Polícia Militar no Centro de Treinamento da Nação em Fort Irwin, Califórnia.

Smith era um ex-aluno da Marion Harding High School, graduando-se em 1997. Enquanto estava na Harding, ele se destacou no wrestling e foi um qualificador nacional para a equipe de luta livre greco-romana.