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Jul 06, 2023

Árvores vivas e madeira morta nos trópicos

Klaten, Java Central. Passei quase quarenta anos no leste da Ásia, com o

Klaten, Java Central.Passei quase quarenta anos no leste da Ásia, com os trinta e um mais recentes no coração de Java, onde minha esposa nasceu e foi criada.

No Japão, conheci cinco estações, depois três na Tailândia e agora a Indonésia oficialmente tem apenas duas: úmida e seca. Em contraste com Tailândia, Camboja, Laos, Vietnã e Filipinas, pode-se dizer que a Indonésia está quase inteiramente nos "trópicos profundos" — a região entre dez graus de latitude norte e dez graus sul.

Por que essa distinção faria diferença? Além da experiência humana de temperaturas raramente caindo abaixo de 65 graus Fahrenheit nas terras baixas, há uma experiência diferente para as árvores.

Perto do equador, o sol está quase diretamente acima ao meio-dia durante a maior parte do ano e forma um arco muito acentuado do nascer ao pôr do sol. Rudyard Kipling capturou a impressão do amanhecer repentino em um verso de seu poema "Mandalay": E o amanhecer surge como um trovão.

Como resultado, as mudas em meu quintal desordenado (menos de um quarto de acre, incluindo a casa) ainda crescem bem, porque as árvores mais altas que protegem os raios oblíquos do sol praticamente não afetam os pequenos que recebem a luz do sol ao meio-dia. Por exemplo, mudas de manga que antes eram sombreadas por bananeiras cresceram depois de três anos.

Uma regra de ouro aqui para árvores frutíferas é cinco anos desde a semente plantada até a colheita da fruta. Isso era verdade para nossas mangueiras, mas depois de mais cinco anos elas se tornaram altas demais para serem colhidas totalmente, porque florescem perto da copa sempre crescente para competir pela luz do sol.

Alguns vizinhos reprimem o riso e sugerem gentilmente que eu deveria ter começado com mudas para reduzir a espera. Outros aconselham que as mangas altas podem ser severamente cortadas até uma altura de 1,5 a 3 metros quase sem folhas, e então elas se regenerarão.

Mas nosso jardineiro (que vem de bicicleta até nós uma vez por semana de seu vilarejo rural a 12 ou 13 quilômetros morro acima) apontou que as duas que cortamos há um ano não estão indo bem porque são muito velhas - plantadas muito antes de comprarmos a terra em 2012.

Cortar não é a única maneira de acabar com madeira morta. A videira Benalu (gênero Loranthus) cresce no alto das árvores, geralmente a partir de sementes jogadas por pássaros. Ele estrangula galhos de mangueiras e outras árvores altas que eventualmente se quebram e caem - esperamos que não caiam na cabeça de ninguém! Existem também espécies de formigas que escavam galhos, tornando-os propensos a quebrar.

O que acontece com a madeira morta? Se você deixá-lo no chão quando chegar a monção, você convidou os cupins. Eles são uma praga mundial quando próximos a uma estrutura de madeira — por isso construímos nossa casa com tijolos, usando teca para portas e esquadrias. No entanto, eles também podem se livrar de um toco de árvore problemático rapidamente. Pode-se até imaginar uma equação: madeira morta + umidade = cupins + sujeira.

Nosso jardineiro nos apresentou a um especialista em corte de árvores que contratamos por um dia no final de 2021. Designamos algumas árvores para serem mortas, além do corte parcial de outras. Depois que seus filhos cavaram um anel de cerca de quinze centímetros de profundidade ao redor da base de uma árvore, ele usou sua motosserra movida a gasolina para aparar os galhos mais altos seguidos pelo tronco. Ele então fez o corte final no nível do solo ou um pouco abaixo dele. Os meninos cobriram o toco com terra para desencorajar a regeneração e eu coloquei uma pedra grande em cima para evitar que a chuva lavasse a terra.

Esse método me fez pensar em como a tecnologia mais recente mudou o fenômeno dos tocos de árvores. Derrubar com machado precisa de mais espaço abaixo do corte do que com uma motosserra, e é por isso que parte da lenda de Paul Bunyan foi como enganar Babe, o Boi Azul, para esmagar todos os tocos de árvore no nível do solo.

O especialista em corte é especialista em deixar cair a madeira cortada bem perto da base de uma árvore, minimizando os danos a outras árvores (ou estruturas construídas para humanos). Sua taxa inclui o transporte de todos os pedaços grandes de madeira, que podem ser usados ​​para lenha ou cercas. As casas tradicionais aqui normalmente têm o fogão da cozinha na varanda dos fundos, reduzindo a exposição à fumaça e o risco de incêndio.