blog

Dec 08, 2023

A estrela do rock da relojoaria da Grand Seiko

Léo Luís. Fotografia por Sybilla Patrizia Enviaremos a você um myFT Daily Digest

Léo Luís. Fotografia de Sybilla Patrizia

Enviaremos a você um e-mail myFT Daily Digest reunindo as últimas notícias do Watches todas as manhãs.

Momentos depois de entrar na sala, Takuma Kawauchiya está agachado, desembrulhando o maior tesouro de sua empresa com a adoração infinita de um pai por um recém-nascido.

As mãos do músico de rock japonês que se tornou maestro relojoeiro se movem com a precisão de um mágico de palco. Uma camada final de panos é dobrada e Kawauchiya coloca o Grand Seiko Kodo bem no centro de uma bandeja forrada de feltro azul escuro. O relógio mais complicado da empresa, incorporando um turbilhão de força constante para atingir um nível extraordinário de precisão, ganhou uma das maiores honras da indústria – o Prêmio de Cronometria 2022 no Grand Prix d'Horlogerie de Genève. E está liderando a narrativa de que, quando se trata de grande relojoaria, o Japão significa negócios.

Após uma década de desenvolvimento, incontáveis ​​refinamentos e meticulosos meses de montagem, esta versão em particular (uma das 20 que serão feitas) da criação de Kawauchiya está quase pronta. Sua alça ainda não está presa. Pequenos detalhes de acabamento permanecem pendentes. Alguns testes de qualidade vitais ainda estão pendentes. Abrangendo tudo isso está o silêncio. O Kodo não acordado exala uma aura de energia em espera - um cinetismo puro infundido pelas reservas indisfarçáveis ​​de Kawauchiya do material.

Mas, por enquanto, o "batimento cardíaco" de £ 310.000 do Kodo - o mecanismo do turbilhão que dá nome a este relógio - ainda não foi iniciado. "Há momentos em que sinto que é meu filho, mas pertence ao cliente", diz Kawauchiya, virando o Kodo e refletindo sobre o momento agridoce em que passará para o cliente americano que o encomendou no ano passado.

A sala onde essa troca ocorre é um salão de janelas altas no topo do estúdio de Grand Seiko na cidade de Shizukuishi, no norte do Japão. O edifício faz parte da história de Kodo e da mudança na marca Grand Seiko como o próprio Kawauchiya. Foi inaugurado com pouco alarde durante a pandemia e foi projetado pelo célebre arquiteto Kengo Kuma. O lugar é obsessivo no uso da madeira local e obstinado em sua tentativa de fornecer um ninho natural para a perfeição do monozukuri, ou artesanato. As linhas precisas de suas vigas são moduladas para abrigar seus ocupantes com uma sensação de regularidade e proximidade com a natureza e seus ritmos. A sala limpa, onde os relógios são montados, é extraordinariamente ampla. Em particular, qualquer pessoa que trabalhe no interior pode olhar para cima de suas mesas para uma visão limpa de uma planície repleta de árvores no sopé do vasto cone coberto de neve do Monte Iwate.

Esta é uma empresa de relógios de luxo de 63 anos, nascida do pai maior de 142 anos, Seiko, que decidiu que pertence não apenas às encostas mais altas da relojoaria de luxo, mas ao seu cume absoluto. "O luxo não é algo criado por necessidade", diz Kawauchiya sobre o ethos, "mas por um sonho. Pode parecer que estamos fazendo algo um pouco diferente do que fazíamos no passado, mas não é tudo isso. estranho na história geral da Seiko", continua ele. "Estamos sempre desafiando as coisas."

O Grand Seiko Kodo, £ 310.000

Uma hora antes de sua entrevista, Kawauchiya foi encontrado em absoluta concentração sobre uma das mesas da sala limpa: vestindo o mesmo jaleco branco e máscara de seus colegas, mas de alguma forma se destacando. Ele é, literalmente, uma estrela do rock da relojoaria e agora um dos símbolos mais poderosos do Japão de como a centelha criativa pode alternar entre gêneros extremamente diferentes. O estúdio é um dos vários locais em que trabalha, alternando seu tempo entre o estúdio em Shizukuishi e a Seiko House Ginza.

E tudo aconteceu, diz Kawauchiya, por causa de uma pesquisa no Google.

Em 2000, Kawauchiya deixou o Instituto de Tecnologia de Tóquio interessado principalmente em uma carreira musical. Ele era guitarrista de uma banda e, ao contrário da maioria de seus alunos, não tinha interesse em ingressar em uma empresa japonesa. "Toquei guitarra na banda até os 30 anos e então ela se separou. Eu tinha muito pouco interesse em relógios, mas enquanto pensava no que fazer, minha mãe me disse que talvez eu fosse mais adequado para me tornar um relojoeiro do que um músico por causa da minha destreza manual", diz Kawauchiya.