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Oct 08, 2023

Ashley Bickerton, cuja arte evocava humor e admiração, morre aos 63 anos

Anúncio Apoiado por Depois de alcançar a fama precoce, ele abandonou o insular

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Depois de alcançar a fama precoce, ele abandonou o mundo da arte insular de Nova York e fugiu para Bali, produzindo um trabalho que era exuberante, provocativo e muitas vezes nitidamente satírico.

Por Will Heinrich

Ashley Bickerton, um artista quase tão conhecido por deixar Nova York quanto por sua obra colorida de provocação e travessuras de mídia mista, morreu em 30 de novembro em sua casa em Bali, Indonésia. Ele tinha 63 anos.

Sua galeria, Gagosian, disse que a causa era a esclerose lateral amiotrófica, também conhecida como doença de Lou Gehrig, que ele soube que tinha há apenas um ano.

Bickerton alcançou notoriedade cedo, aparecendo ao lado de Peter Halley, Meyer Vaisman e Jeff Koons em uma influente exposição coletiva em 1986 na Sonnabend Gallery em Nova York. A mostra foi considerada um marco do "Neo-Geometric Conceptualism", ou Neo-Geo, um termo meio jocoso para um grupo definido por suas relações de amor e ódio com o consumismo, o mercado de arte, as máquinas e as técnicas de sua Conceitual, Neo -Predecessores expressionistas e minimalistas.

Como o Sr. Bickerton lembrou em uma entrevista de 2003, "Nós éramos legais - ou frios - e éramos contra 'eles'".

Escrevendo no The New York Times, a crítica Roberta Smith descreveu as peças do Sr. Bickerton naquele programa como "as mais presunçosas, envolventes e menos didáticas à vista".

Eles incluíam uma prancha de madeira marcada com silhuetas de esmalte dourado de banheiros e pias que ele rotulou de "abstrato" ("Pintura abstrata para pessoas nº 3") e uma caixa semelhante a uma bagagem, pintada com uma mistura selvagem de logotipos - tudo, desde cigarros Marlboro a a estação de televisão pública de Nova York Channel 13 - que ele assinou com o nome de um alter ego: "Auto-retrato atormentado (Susie em Arles)".

Mas em 1993, Bickerton deixou a cena que o festejou, aterrissando brevemente no Brasil antes de seguir para a Indonésia e se estabelecer em Bali. Seja por causa de sua forte associação com um momento específico do final dos anos 1980, ou por causa da própria insularidade do mundo da arte de Nova York, a decisão foi sobre a qual ele foi constantemente questionado pelo resto de sua vida. Ao longo dos anos, ele deu várias explicações.

Um ávido surfista que passou sua adolescência no Havaí e a maior parte de sua infância itinerante nos trópicos, Bickerton citou seu conforto com o clima de Bali e seu interesse por suas ondas. Ele mencionou uma queda desanimadora no mercado de arte e em sua própria reputação, após a guerra do Golfo Pérsico em 1991, e um acúmulo de obrigações sociais, como comparecer à "inauguração do namorado de sua ex-assistente", que tornou difícil passar suas noites pintura.

Depois, havia os fardos da fama precoce e o próprio rótulo indelével de Neo-Geo, do qual ele nunca gostou particularmente. (Ele preferia "Commodity Art".) Mas no ano passado, em uma entrevista caracteristicamente direta à revista Los Angeles, ele mencionou o que pode ter sido o fator mais saliente:

"Divórcio", disse ele. "Nada faz as pessoas mudarem de geografia como o amor."

Também pode confirmar a geografia. Em Bali, o Sr. Bickerton encontrou o amor novamente e recentemente teve uma filha. Ele deixa sua esposa, Cherry Saraswati Bickerton; sua filha, Io; e dois filhos de relacionamentos anteriores, Django e Kamahele; assim como sua mãe, Yvonne Justin Bickerton, e seus irmãos, James Bickerton e Julie Bravata.

Os críticos comentaram sobre uma mudança estilística depois que Bickerton se estabeleceu em um estúdio no lado sul da ilha, com uma floresta exuberante. Suas cores já brilhantes tornaram-se mais tropicais e seus acabamentos mais elaborados à medida que ele assumiu a pintura hiper-realista.

Outros trabalhos de seu período de quase três décadas em Bali incluíam fotografias fortemente editadas e pintadas de bustos grotescos, que ele também havia esculpido; mensagens enervantes de si mesmo como um turista azul obeso com uma comitiva de mulheres nuas; e peças que utilizavam lixo plástico recolhido na praia, apresentadas flutuando em resina ou incrustadas nas superfícies de pinturas abstratas.

O Sr. Bickerton fez esculturas de resina translúcida que se assemelham a pedaços retangulares de água do mar e jangadas que continham "suprimentos de emergência", como uma roupa de caubói, uma roupa de Elvis ou um molde de suas pegadas, de sua esposa e de sua filha. Quando a ELA o deixou incapaz de surfar, ele trabalhou em um protetor de tela com tema de ondas perfeitas.